Assurer les bases essentielles
Diane Boily, Spécialiste en éducation et étudiante à la maîtrise, UQTR
info@estime-de-soi.com
Ce texte s'inspire de la théorie du grand maître de l'estime de soi au Québec, monsieur Germain Duclos.
Les sentiments de sécurité, d'identité, d'appartenance et de compétence sont les quatre principaux sentiments de base qui permettent à l'enfant de se sentir bien dans l'environnement de la classe et de l'école. En multipliant vos efforts pour combler ses besoins, vous ferez un premier pas qui amènera peu à peu le changement souhaité. L'équipe-école pourrait adopter plusieurs pistes d'interventions afin d'assurer les bases essentielles du développement de l'estime de soi, en :
- diminuant la compétition, la performance et la comparaison en misant davantage sur l'importance du processus d'apprentissage plutôt que sur les résultats obtenus;
- multipliant les activités de connaissance de soi en classe;
- mettant en place des politiques bien définies pour contrer le dénigrement et l'intimidation entre les pairs;
- offrant des ateliers spécifiques en matière d'habiletés sociales pour les élèves qui éprouvent des problèmes à ce niveau (victime, rejet, timide, agresseur, etc.);
- Faisant appel à une personne-ressource de l'extérieur.
- Assurer le sentiment de sécurité
- Assurer le sentiment d'identité
- Assurer le sentiment d'appartenance
- Assurer le sentiment de compétence
Assurer le sentiment de sécurité
La confiance est une attitude fondamentale dans la vie. C'est cette confiance qui permet à l'enfant de se rassurer intérieurement, de se sentir bien, et surtout de considérer la vie avec optimisme. Cette attitude de base n'apparaît pas soudainement dans le développement de l'enfant. Elle se construit graduellement au fil des années à travers des relations d'attachement et des expériences significatives. Autant chez l'adulte que chez l'enfant, elle varie au cours de l'existence avec des progressions subites et des régressions temporaires. Le noyau d'origine de l'estime de soi prend justement sa source dans des relations d'attachements qui suscitent un sentiment de confiance chez l'enfant.
Nous l'observons facilement. Un enfant qui se sent aimé de façon permanente, ne serait-ce que par une seule personne sur Terre, lui permet de se percevoir comme quelqu'un d'aimable, donc ayant une valeur. Il se dit : « Si je suis aimé par cette personne, c'est aussi possible que d'autres puissent m'aimer ».
À l'école, cette confiance ne peut s'établir que si l'enfant éprouve un sentiment de sécurité autant physique que psychologique au sein de son milieu social. Or, depuis quelques années, l'école québécoise offre à l'enfant, un climat d'insécurité où la violence et l'intimidation se font de plus en plus sentir. Pour redonner un climat de sécurité et de confiance à l'enfant, des mesures sévères devraient être mises en place à l'intérieur d'un projet éducatif qui implique tous les intervenants de l'école.
L'enfant éprouve un sentiment de sécurité quand son milieu scolaire lui propose une vie stable dans le temps et dans l'espace et surtout quand les personnes significatives pour lui sont présentes régulièrement. Par exemple à l'école, les activités doivent se dérouler selon des horaires réguliers et dans des lieux qui sont toujours les mêmes. Nous l'observons lorsqu'il y a une instabilité du corps enseignant au cours d'une année scolaire; une succession de suppléants peut perturber grandement le climat de sécurité et de confiance au sein d'un groupe-classe.
Le climat de sécurité et de confiance s'établit également lorsque les règles de l'école et de la classe sont clairement énoncées dès le début de l'année scolaire. Ces règles doivent être mises dans un contexte où elles jouent un rôle de protection des dangers et apprennent à connaître les limites de son milieu.
Des questions à se poser :
Pour les règles de vie
- Comment établir des règles de vie qui définissent clairement les valeurs à privilégier pour favoriser l'estime de soi de chacun?
- Comment relier ces règles à des actions concrètes?
- De quelle manière assurer la constance de ces règles?
- Comment déterminer des conséquences étroitement liées aux règles établies?
Dans les petits gestes quotidiens :
- Comment établir un climat de sécurité et de confiance dans la classe?
- Comment sécuriser l'élève dans ses apprentissages?
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Assurer le sentiment d'identité
Au primaire, l'enfant vit une période importante au sein de la construction de son identité. C'est en interaction avec ses pairs qu'il apprend à se différencier et à reconnaître ce qu'il est par rapport aux autres. Dans la classe et dans l'école, l'enfant est appelé à vivre de nombreuses occasions de connaissance de soi et le milieu scolaire doit lui offrir les meilleures conditions pour que cet apprentissage soit vécu le plus positivement possible. L'enfant qui se sent respecté et accueilli dans ses différences par son enseignant et ses pairs aura beaucoup plus de facilité à structurer son identité.
Chaque enfant est unique; il porte son petit sac à dos de vie rempli de ses couleurs, de son identité culturelle et de ses caractéristiques personnelles qui le distinguent des autres. Toutefois, les particularités de chacun peuvent amener certains élèves à se comparer inutilement entre eux. Cette comparaison entre les élèves peut devenir bénéfique si elle se fait sur une base positive, c'est-à-dire lorsqu'elle a pour objectif de s'inspirer des forces des autres pour acquérir de nouvelles façons d'être ou de faire. Là où cette comparaison devient négative, c'est lorsque l'enfant se compare aux autres en se rabaissant ou en dénigrant ce qu'il est. La meilleure façon d'assurer le sentiment d'identité chez l'enfant c'est de multiplier les activités de connaissance de soi en classe pour amener les élèves à reconnaître l'unicité de chacun.
Des questions à se poser :
- Quelles activités puis-je offrir aux élèves pour les amener à se connaître eux-mêmes et se connaître entre eux?
- Comment valoriser les différences de chacun?
- Comment les encourager à exprimer leur originalité?
- Comment amener les élèves à accepter leurs différences et celles des autres?
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Assurer le sentiment d'appartenance
Selon plusieurs recherches, l'enfant qui éprouve des difficultés sociales, qui ne sait pas comment se faire ou garder des amis, finit tôt ou tard par développer une mauvaise image de lui-même et se déprécier. Ces études démontrent également que l'enfant de première année qui éprouve des difficultés à se faire des amis, qui est isolé ou rejeté, risque d'éprouver à l'âge adulte, des problèmes sociaux importants. Il est donc primordial d'amener l'enfant à vivre des expériences positives en développant ses habiletés sociales dès son plus jeune âge.
L'attitude de l'enseignant a un impact direct sur le processus de socialisation de l'enfant à l'école. Encourager l'ouverture aux autres, l'acceptation des différences, la tolérance et la confiance, le règlement des conflits que l'enfant est capable de régler seul, donnent le goût à ce dernier d'aller vers les autres et de s'affirmer positivement. La violence, le dénigrement, l'intimidation et le rejet ne devraient pas être tolérés en classe, puisqu'ils entraînent des souffrances à long terme chez les enfants qui en sont victimes.
Une bonne façon d'aider l'enfant à s'intégrer à la vie sociale de la classe et à développer une bonne image de lui-même consiste à lui apprendre la générosité. Les gestes gratuits, l'entraide, la coopération et la compassion sont des comportements à intégrer à la vie de la classe. Habituer un enfant à rendre service gratuitement de temps en temps lui fait prendre conscience des relations entre humains et lui fait vivre le bonheur de donner ce qu'il a de plus beau aux autres est une stratégie gagnante sur bien des plans. L'école devrait également mettre sur pied des ateliers d'habiletés sociales pour aider les élèves qui éprouvent plus de difficultés dans ce domaine afin de leur faire acquérir des comportements sociaux plus favorables.
Des questions à se poser :
- Comment se fixer un but commun pour renforcer le sentiment d'appartenance de mon groupe-classe dès le début de l'année scolaire?
- Comment aider mes élèves à entretenir des liens harmonieux entre eux?
- Comment amener mes élèves à porter un regard neuf sur les diversités culturelles qui les entourent?
- Comment diminuer les effets négatifs de la compétition et de la comparaison au sein de mon groupe?
- Comment amener mes élèves à prendre conscience de la place que chacun occupe dans le groupe?
- Par quel moyen inviter mes élèves à se réjouir, à souligner et à valoriser la réussite des autres?
- Comment encourager l'entraide et la coopération au sein de ma classe?
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Assurer le sentiment de compétence
L'enfant peut se sentir compétent s'il a l'occasion de vivre de petites réussites dans ses entreprises. Connaître des succès est un besoin fondamental chez tout être humain et l'enfant n'y échappe pas : ses réussites viennent consolider son sentiment de compétence. Toutefois pour y arriver, l'enfant doit d'abord être conscient de ses qualités et de ses forces, donc avoir une certaine estime de lui-même pour espérer avoir des succès et ainsi être motivé à poser des actions qui lui permettront de les obtenir. L'estime de soi devient ainsi une attitude fondamentale qui se positionne à la base même du processus d'apprentissage et de la motivation scolaire.
Un enfant qui ne reconnaît pas ses capacités à réussir ne peut s'investir totalement dans ses apprentissages scolaires. Il repousse à plus tard ou préfère renoncer plutôt que d'avoir à faire face à un échec. C'est pourquoi il faut d'abord développer en lui une prise de conscience de ses habiletés, afin que l'enfant puisse plus facilement anticiper son succès dans une activité qu'il entreprend. Il est important que l'enfant se pose des défis ou que l'enseignant l'aide du moins à se fixer des objectifs réalistes, c'est-à-dire qui soient adaptés à son niveau de développement et à ses capacités. La motivation se définit par l'anticipation d'un plaisir qu'on retirera d'une activité ou l'anticipation de l'utilité de cette activité. Si l'enfant échoue parce que l'objectif était trop élevé il n'aura pas de plaisir, sera démotivé et s'estimera moins, d'où l'importance d'ajuster les exigences selon les particularités de l'enfant. En général, les échecs n'actualisent personne et diminuent l'estime de soi.
Pour s'engager et persévérer dans une activité, le jeune doit au préalable anticiper les étapes, les stratégies ou les moyens pour atteindre l'objectif qu'il poursuit. Il est important que l'enseignant le guide dans cette planification sans lui imposer sa façon de faire.
Il est très important que l'enfant comprenne que les résultats de ses activités sont loin d'être magiques; ils reflètent plutôt ses aptitudes à être motivé et à fournir des efforts. L'enfant doit prendre conscience que ces résultats sont directement reliés aux stratégies et moyens qu'il a employés. Se sentir compétent, c'est être convaincu qu'on peut relever avec succès n'importe quel défi si l'on adopte les attitudes favorables et les bonnes stratégies. Ce sentiment donne à l'enfant de l'espoir, de l'enthousiasme et lui ouvre la porte à de multiples apprentissages.
Des questions à se poser :
- Comment définir les tâches d'apprentissage en fonction des capacités de mes élèves?
- Comment encourager mes élèves à se fixer eux-mêmes des objectifs personnels à atteindre?
- Dois ajuster mes exigences par rapport aux capacités d'apprentissage de mes élèves?
- Existe-t-il une manière de corriger le travail d'un élève qui éprouve des difficultés afin de lui redonner confiance en ses compétences et son pouvoir de réussite?
- Quel moyen utiliser pour amener mes élèves à prendre conscience de l'impact de leurs actions sur leurs réussites?
- Comment aider mes élèves à se sentir fiers de leurs réussites?
- Comment valoriser les élèves en difficultés d'apprentissage?
- Comment aider mes élèves à accepter leurs erreurs?
